C'était l'une des nouveautés les plus attendues de la rentrée politique du service public. Ce dimanche 30 août, à 13h20, Benjamin Duhamel a pris les commandes de Franc-Jeu, une toute nouvelle émission politique, en direct et juste après le 13 H de Leïla Kaddour. Un retour à la télévision pour le journaliste de 32 ans, un peu plus d'un an après son départ de BFMTV pour rejoindre la matinale de France Inter. Pour cette première, il recevait Raphaël Glucksmann, tout juste déclaré candidat à la primaire de la gauche en vue de l'élection présidentielle de 2027.

Avec Franc-Jeu, France Télévisions et Radio France ont surtout fait le choix d'un dispositif commun. Pendant une quarantaine de minutes, l'émission est diffusée simultanément sur France 2, France Inter et france.tv, depuis le plateau du 20 Heures de France 2. Benjamin Duhamel commence par mener un grand entretien autour de l'actualité politique de la semaine avant d'arbitrer, selon les numéros, une confrontation entre son invité principal et une personnalité chargée de lui porter la contradiction.

13h15 le dimanche repoussé après 14 heures

Pour installer Benjamin Duhamel dans cette case stratégique située immédiatement après le journal de 13 heures, France 2 a accepté de bouleverser une habitude vieille de plusieurs années. 13h15 le dimanche, le magazine créé par Laurent Delahousse en 2008, a dû abandonner son horaire historique. Ce dimanche, Franc-Jeu était programmé de 13h20 à 14h04, avant que 13h15 le dimanche ne débute à 14h05.

Le lancement s'inscrit plus largement dans le renforcement de l'offre politique du service public à quelques mois de la présidentielle. Franc-Jeu prend également la relève de Dimanche en politique, l'entretien dominical de Francis Letellier sur France 3, supprimé de la grille nationale. Benjamin Duhamel doit parallèlement participer à la nouvelle version de L'Heure de vérité, présentée ponctuellement en prime time par Caroline Roux sur France 2, aux côtés d'Eugénie Bastié, Thomas Portes, Maryse Burgot et Neïla Latrous.

Un lancement timide

Pour cette première, Benjamin Duhamel a réalisé une audience convenable, mais en baisse sur une semaine par rapport à 13h15 le dimanche. Ce premier numéro de Franc-Jeu a rassemblé 1,41 million de téléspectateurs, soit 14,3% des quatre ans et plus et 9,9% des FRDA-50. La courbe affiche un mauvais signal avec une perte continue du public, du début à la fin.

La semaine dernière, en lieu et place de Franc-Jeu, l'émission 13H15 Le Dimanche, programmée de 13h22 à 14h09, avait rassemblé 1,59 million de téléspectateurs pour 17,8% des quatre ans et plus et 11,6% des FRDA-50.

L'émission fait toutefois bien mieux que Dimanche en politique. Diffusée en catimini le dimanche matin sur France 3, elle ne fédérait que moins de 500 000 téléspectateurs à chacune de ses diffusions. Depuis ce lundi 31 août, Francis Letellier n'a pas perdu au change : il est le nouveau titulaire des 4 vérités, et a pris la suite de Gilles Bornstein tous les jours dans Télématin.