Les langues se délient 25 ans plus tard. Le programme pionnier de la télé-réalité en France, c'est Loft Story, diffusé en 2001 sur M6 et produit par Arthur. Le programme rencontre un véritable succès, c'est un raz-de-marée en terme d'audiences mais aussi de popularité des candidats. Ils rentrent dans cette télé-réalité d'enfermement totalement inconnus, ils en ressortent quelques semaines plus tard, propulsés au rang de véritables stars, comme cela a été le cas pour la gagnante, Loana.

Au cours de la diffusion, trois semaines après le lancement du programme, une manifestation spectaculaire se déroule devant le siège de M6 à Neuilly-sur-Seine, lancée par le collectif "Souriez, vous êtes filmés." De nombreuses personnes s'opposent à l'émission et déversent des poubelles devant les locaux de la chaîne.

Des tomates ou encore des oeufs sont jetés contre la façade du bâtiment en signe de protestation pour ce qui est qualifié de "télé-poubelle" et le programme fait face à un débat sur les limites de la télévision et le voyeurisme avec le fait de filmer des candidats 24h/24. Mais on apprend finalement, seulement maintenant, que cette manifestation n'était pas vraiment spontanée mais montée de toute pièce pour faire le buzz et faire parler du programme. C'est ce qu'a révélé Arthur.

Nicolas de Tavernost "étonné" par cette méthode

Invité sur YouTube dans le podcast Fracture le 18 juin dernier, l'animateur de TF1 a révélé les coulisses de ce moment particulier. "On peut le dire maintenant. M6, c'est des clients. Mais ils vont rigoler. À un moment, on avait payé des étudiants pour aller vider des poubelles devant M6 pour dire 'télé poubelle !', pour faire parler du truc, tu vois. On n'avait pas prévu que les mecs allaient casser des vitrines et tout, ils se sont emballés... Et ça a fait parler du truc. C'était ça !", a-t-il poursuivi.

Une révélation qui a été loin de faire rire, Nicolas de Tavernost, l'ancien PDG du groupe M6, poste qu'il occupait au moment du Loft. Invité sur le plateau de C à Vous ce mercredi 23 septembre, Anne-Elisabeth Lemoine lui a fait voir cet extrait. Et l'homme d'affaires s'est montré très surpris. "Je n’aurais pas payé la facture si je l’avais appris parce que j’estime qu’il doit y avoir une parfaite confiance entre le producteur et son client».«Je suis surpris, je l’apprends. Ce ne sont pas les méthodes de Stéphane Courbit donc je suis étonné.", a-t-il réagi après la diffusion de la vidéo.