C'est une affaire particulièrement grave qui éclabousse la famille de Meghan Markle. Thomas Markle, le père de la duchesse de Sussex, a été arrêté ce vendredi 6 novembre 2026 en Floride par des agents du FBI. Âgé de 82 ans, l'ancien directeur d'éclairage télévisuel est poursuivi pour possession présumée de fichiers pédopornographiques. L'information, d'abord révélée par la presse américaine et britannique, a été confirmée par le ministère américain de la Justice dans un communiqué officiel. L'octogénaire a été interpellé à Lakeland, en Floride, où il résidait, et doit comparaître devant un tribunal fédéral de Tampa.
Les accusations portées contre lui sont particulièrement lourdes. Selon les autorités américaines, des photographies à caractère pédocriminel auraient été découvertes dans deux garde-meubles de la région de Los Angeles que Thomas Markle louait depuis 2008. Les enquêteurs y ont saisi environ 78 éléments, comprenant notamment des diapositives, des négatifs photographiques et des livres. Certaines images montreraient un homme, identifié par un témoin comme étant Thomas Markle, en compagnie de fillettes prépubères dénudées. Ces éléments constituent des accusations présentées dans le cadre de l'enquête et devront être examinés par la justice.
Une enquête internationale déclenchée après des découvertes aux Philippines
L'affaire aurait commencé à prendre une nouvelle dimension en octobre dernier, après la découverte de documents suspects parmi les affaires de Thomas Markle aux Philippines. Selon le ministère américain de la Justice, un premier témoignage a conduit les enquêteurs à s'intéresser à ces images, avant qu'un autre témoin ne leur signale l'existence d'un garde-meuble loué par l'octogénaire en Californie. Les agents du FBI ont alors obtenu des mandats judiciaires pour perquisitionner deux espaces de stockage. Les investigations se sont également étendues à plusieurs pays, notamment aux Philippines et au Mexique, où Thomas Markle avait résidé.
Son propre fils, Thomas Markle Jr., le demi-frère de Meghan Markle, aurait joué un rôle dans les premières révélations. Selon plusieurs médias américains, il aurait signalé la découverte d'images suspectes dans les affaires de son père. Les autorités philippines ont également ouvert des investigations sur du matériel retrouvé dans un ancien domicile de l'octogénaire. De son côté, Thomas Markle a fermement rejeté les accusations, les qualifiant de mensonges. Il demeure présumé innocent. S'il était reconnu coupable du chef d'accusation retenu par la justice fédérale américaine, il encourrait une peine maximale de vingt ans de prison.
Meghan Markle "profondément bouleversée"
Cette arrestation intervient alors que Meghan Markle entretient depuis plusieurs années des relations extrêmement difficiles avec son père. Thomas Markle n'avait notamment pas assisté au mariage de sa fille avec le prince Harry en mai 2018, après une série de controverses médiatiques. Depuis, leurs rapports sont restés profondément dégradés. Face aux premières révélations concernant les accusations visant son père, la duchesse de Sussex avait déjà fait savoir qu'elle était "profondément bouleversée". Elle avait également expliqué avoir pris ses distances avec lui et empêché tout contact avec ses enfants pour les protéger.
Dans une déclaration rapportée par le Los Angeles Times, Meghan Markle a indiqué espérer que la justice puisse aller jusqu'au bout de cette affaire, en soulignant que la priorité devait rester la sécurité et la protection des enfants. La duchesse avait également évoqué l'existence d'anciennes accusations préoccupantes dont elle aurait eu connaissance dès 2018. L'arrestation de Thomas Markle marque désormais une étape majeure dans cette enquête internationale, mais ne constitue pas une condamnation. Les autorités américaines poursuivent leurs investigations et l'octogénaire doit répondre des faits qui lui sont reprochés devant la justice. Une affaire particulièrement sensible, dont les prochaines étapes judiciaires seront déterminantes pour établir les responsabilités éventuelles.
