Triste nouvelle au sein du Téléthon. À quelques semaines de la 40ème édition, on apprend la mort de Pierre Birambeau, co-fondateur de l'évènement. Il est décédé à l'âge de 84 ans ce 28 octobre a fait savoir le conseil d'administration de l'AFM-Téléthon.

En plus d'en être le co-fondateur, Pierre Birambeau en a été le directeur durant plusieurs années, entre 1987 et 2002. Le Téléthon a été importé des États-Unis. En 1966, Jerry Lewis, acteur et humoriste, a lancé un marathon télévisuel afin de récolter des dons pour aider la recherche contre les maladies neuromusculaires. 20 ans après, Pierre Birambeau, alors responsable du développement de l'association françaises des myopathies, s'est rendu sur place pour en savoir davantage sur cet événement. L'année suivante, il a lancé le Téléthon en France aux côtés de Bernard Barataud. Tous les deux étaient pères d'un enfant atteint de la myopathie de Duchenne, maladie incurable.

"Il a dédié toute sa vie au combat de l'Association" : hommage à Pierre Birambeau

Les équipes de l'AFM-Téléthon ont salué leur dévouement dans un communiqué sur le site internet. "Ils ont réussi là où personne n'attendait une association de malades et parents de malades. Grâce à leur vision, la génétique est devenue médecine, les maladies rares sont sorties de l'oubli et du désert scientifique et médical, elles sont devenues le fer de lance de l'innovation thérapeutique. Pierre nous quitte alors que les victoires contre la maladie se multiplient et que, pour la myopathie de Duchenne qui a emporté son fils Damien, l’espoir est plus que jamais concret. C’est avec une immense reconnaissance et une profonde affection que les familles de l’AFM-Téléthon saluent sa mémoire et, fortes de son héritage, sont plus déterminées que jamais à poursuivre le combat. Pour notre 40ème Téléthon, faisons honneur à celui qui en a bâti les fondations ", a déclaré Laurence Tiennot-Herment, présidente de l'AFM-Téléthon.

Avant de rendre hommage à Pierre Birambeau. "Pierre était une personnalité hors du commun dont la créativité et l’audace ont fait du Téléthon français, l’événement unique au monde qu’il est aujourd’hui. Comme nous tous, Pierre était déterminé à ne pas laisser la maladie gagner et il a dédié toute sa vie au combat de l’Association", a-t-elle souligné.

Pierre Birambeau s'est éteint à quelques jours de la 40è édition de ce qu'il a construit et ce pourquoi il s'est battu toute sa vie. Le Téléthon aura lieu les 4 et 5 décembre sur France Télévisions. L'année dernière, 100,5 millions d'euros avaient pu être récoltés grâce à la générosité des français, pour faire avancer la recherche médicale.